7月3日凌晨的伊丽莎白港球场，葡萄牙与克罗地亚的鏖战直到补时阶段才分出胜负。当C罗站在点球点一蹴而就时，恐怕连他自己都没想到，这个略显平淡的夜晚会以全场最佳球员的奖杯作结。

　　佩里西奇开场不久的进球让葡萄牙人惊出一身冷汗，随后VAR判罚的点球成为转折点。37岁的队长虽然稳稳罚进，但整场比赛如同游离在体系之外——触球25次的全队最低数据，两次射门中仅有点球命中目标，这样的表现与"最佳"二字实在相去甚远。更耐人寻味的是，在比分仍是1-1的胶着时刻，桑托斯就选择将这位精神领袖替换下场。

　　转播镜头捕捉到有趣的一幕：当颁奖嘉宾将最佳球员奖杯递给C罗时，现场响起零星嘘声。这已经是他本届世界杯第二次获此殊荣，但比起首战加纳时的梅开二度，这次获奖确实难以服众。要知道替补席上的菲利克斯触球次数都是他的两倍，而早被换下的内托也有39次触球。

　　真正撑起葡萄牙脊梁的，是门线前那道绿色身影。迪奥戈·科斯塔五次将克罗地亚的必进球拒之门外，特别是第63分钟飞身扑出科瓦契奇远射的那记"弹簧人"式救险——皮球击中立柱的闷响至今回荡在球场。若不是这位波尔图门神屡献神扑，或许C罗的点球根本等不到改变比分的机会。

　　说来也怪，国际足联的技术评委似乎对门将位置存在某种偏见。就像上届世界杯的奥乔亚，再惊艳的扑救也难敌前锋一个锦上添花的进球。这次他们把奖杯给了进点球的C罗，却忘了是谁真正守护了葡萄牙的晋级希望。